Cukrzyca, gdy nie jest poddawana leczeniu doprowadzić może do powstania poważnych powikłań.

W zdrowym organiźmie trzustka wydziela hormon, nazywany insuliną, który umożliwia komórkom ciała przyswajanie glukozy oraz jej zamianę na potrzebną energię, umożliwiającą im prawidłowe funkcjonowanie. Natomiast cukrzyca, jako choroba przewlekła, powoduje nieprawidłowe działanie hormonu insuliny, a najgorszym przypadku jego brak. W efekcie może to prowadzić do choroby wieńcowej, która dodatkowo może zwiększyć ryzyko zawału serca, jak i również do choroby niedokrwienia ośrodkowego układu nerwowego, innymi słowy mówiąc, cukrzyca zwiększa ryzyko uszkodzeń mózgu. Równie poważnym powikłaniem jest tak zwany zespół stopy cukrzycowej. Z tego względu, że cukrzyca znacznie zwiększa ryzyko powstawania zmian chorobowych w naczyniach krwionośnych, a także w układzie nerwowym, doprowadzić może do zakażeń i owrzodzeń, gdzie konsekwencją jest amputacja palca, stopy, a niekiedy nawet całej stopy.